A forma correta de escrita da palavra é pretensioso, com s:
Embora muito utilizada, a palavra pretencioso, com c, está errada.
Os adjetivos pretensioso e pretensiosa, dependendo do gênero, indicam uma pessoa que se considera melhor do que aquilo que realmente é e melhor do que os outros, tendo muitas pretensões, vaidades, presunções ou ambições.
Pretensioso é sinônimo de presunçoso, convencido, metido, prepotente, pedante, petulante, arrogante e presumido, entre outros.
A palavra pretensioso é formada por derivação sufixal, tendo sido acrescentado o sufixo -oso à palavra pretensão: pretensão + -oso. Pretensão tem origem no latim praetensio,onis.
O sufixo -oso é um sufixo nominal que forma um adjetivo a partir de um substantivo. Significa provido ou cheio de. Neste caso, cheio de pretensão.
Além disso, na língua portuguesa, os verbos terminados em -ender, -andir, -verter e -pelir formam substantivos com s, sendo esse o caso do verbo pretender e do substantivo pretensão.
Assim, todas as palavras cognatas de pretensão e pretensioso deverão ser escritas com s: