À distância ou a distância
As expressões à distância e a distância, com e sem acento grave, são consideradas como corretas e sinônimas por diversos dicionários e gramáticas. O uso do acento grave é, assim, facultativo.
Com acento grave - à distância
- ensino à distância
- educação à distância
- modalidade à distância
Sem acento grave - a distância
- ensino a distância
- educação a distância
- modalidade a distância
Ainda assim, existe muita polêmica em torno do uso do acento grave nesta locução adverbial. Entenda:
Distância determinada e não determinada
Segundo uma visão clássica da gramática, a expressão deverá ser escrita sem acento grave quando a palavra distância não estiver especificada, sendo a vogal a apenas uma preposição.
Exemplos com a distância (não determinada):
- Minha filha estuda a distância.
- Em vez de ajudar, ele fica apenas observando a distância.
- Apenas conseguia fotografar aqueles animais selvagens a distância.
- Reconheci o assaltante a distância.
Com a palavra distância especificada, a expressão deverá ser escrita com acento grave, visto haver a presença da preposição a e do artigo definido a, ocorrendo a crase.
Exemplos com à distância (determinada):
- Meu escritório fica à distância de 200 metros daqui.
- Por favor, permaneçam à distância de 2 metros dos quadros.
- Essa cidade fica à distância de 150 quilômetros de nossa casa.
- A resolução de nossos problemas está à distância de um telefonema.
Uso do acento grave (à distância)
Alguns autores defendem o uso obrigatório do acento grave, afirmando que o complemento se encontra sempre implícito.
- O ensino está à distância (dos alunos).
- O fotógrafo fotografou à distância (dos animais).
- Uma pessoa se mantém à distância (de outra).
Além disso, afirmam que está consagrado o uso do acento grave em diversas locuções adverbiais, como à noite, à direita, à pressa, à força, à vista.
Uso do acento grave para evitar ambiguidades
Diversos gramáticos defendem ainda o uso do acento grave na expressão para evitar ambiguidade de sentidos e conferir clareza aos enunciados.
- Fiquei apenas observando a distância. (distância ou espaço entre coisas)
- Fiquei apenas observando à distância. (ao longe, sem ser visto)
A utilização do acento grave como fator de transmissão de clareza na leitura ocorre em diversas expressões de modo ou circunstância:
- Vou lavar a mão na pia.
- Vou lavar à mão a roupa delicada.
- Ele pôs a venda nos olhos.
- Ele pôs à venda o carro.
- Ela trancou a chave na gaveta.
- Ela trancou à chave a porta.
Conclusão: uso facultativo do acento grave
Pode-se concluir, então, que o uso do acento grave na expressão adverbial é facultativo, podendo ser escrito a distância ou à distância. Ainda assim, nos casos de maior ambiguidade é recomendada a utilização do acento grave como acento diferencial.
Exemplos com uso facultativo do acento grave:
- Minha filha estuda à distância.
- Minha filha estuda a distância.
- Em vez de ajudar, ele fica apenas observando à distância.
- Em vez de ajudar, ele fica apenas observando a distância.
- Apenas conseguia fotografar aqueles animais selvagens à distância.
- Apenas conseguia fotografar aqueles animais selvagens a distância.
- Reconheci o assaltante à distância.
- Reconheci o assaltante a distância.
À distância de: uso obrigatório da crase
Relativamente à locução prepositiva à distância de, não existe polêmica, sendo unanimemente defendido o uso do acento grave, à semelhança de diversas outras locuções prepositivas, como: à moda de, à maneira de, à exceção de, à frente de, à custa de, à semelhança de.
- Meu filho sempre se manteve à distância de situações confusas.
- Faço todos os possíveis para me manter à distância de você.
A distância: não confundir!
Vale a pena salientar que a expressão a distância, sem acento grave, poderá ser apenas a sequência do artigo definido a e do substantivo distância, assumindo a função de sujeito das frases.
- A distância é pequena.
- Qual é a distância entre as duas paredes?
À distância: português europeu
Em Portugal há menos confusão no uso do acento grave, visto a pronúncia de a (artigo feminino) e de à (contração da preposição com o artigo a) ser diferente, sendo a primeira mais fechada (a) e a segunda mais aberta (à). No português de Portugal é sempre usada a expressão com acento grave: à distância.
Veja também: Expressões que se escrevem com e sem acento grave
