A forma correta de escrita da expressão é a prazo, sem acento indicador de crase. A expressão à prazo, com acento indicador de crase, está errada.
Devemos utilizar a expressão a prazo sempre que quisermos indicar que alguma coisa será paga futuramente, dentro de um prazo previamente estabelecido ou com pagamento em prestações.
A crase é a contração de duas vogais iguais, sendo representada com acento grave. A contração mais comum é a da preposição a com o artigo definido feminino a: a + a = à.
Prazo é um substantivo masculino. Nunca ocorre crase antes de um substantivo masculino porque antes de substantivos masculinos nunca há a presença do artigo definido a.
Existem diversas expressões no português onde também não ocorre crase visto serem formadas por substantivos masculinos.
Exemplos de expressões sem crase:
Atenção!
Pode ocorrer crase antes de um substantivo masculino desde que haja uma palavra feminina que se encontre subentendida:
A expressão oposta de a prazo é à vista, com acento indicador de crase, sendo muito utilizada para referir um pagamento total feito no ato da compra.
Embora alguns teóricos da língua afirmem que não ocorre crase nesta expressão, o acento grave é utilizado para que haja clareza na leitura da oração, não havendo ambiguidade com a vista, indicando o substantivo feminino relativo à visão.