A forma correta de escrita da palavra é boia, sem acentuação gráfica. A palavra bóia, com acento agudo, está errada. A palavra boia sofreu alteração com a entrada em vigor do atual acordo ortográfico. Anteriormente grafada com acento agudo, deverá ser escrita atualmente sem acentuação gráfica.
Boia pode ser um substantivo, indicando principalmente um objeto flutuante, ou uma forma conjugada do verbo boiar: ele boia. Ambos são pronunciados com o aberto (ó).
O substantivo feminino boia indica maioritariamente vários tipos de objetos flutuantes, com diversas finalidades: manter alguém ou algo à superfície da água, assinalar uma zona de perigo, marcar um lugar específico,... Boia se refere também a qualquer tipo de comida, ou seja, uma refeição, racho, rango ou merenda.
Boia é a forma do verbo boiar conjugado na 3.ª pessoa do singular do presente do indicativo ou na 2.ª pessoa do singular do imperativo.
O verbo boiar se refere, principalmente, ao ato de flutuar à tona da água. Pode indicar também o ato de oscilar em movimentos repetidos, bem como o ato de ficar indeciso ou não entender. Refere-se ainda ao ato de comer a boia e de sobrar mercadoria que não se vende.
Verbo boiar - presente do indicativo:
(Eu) boio
(Tu) boias
(Ele) boia
(Nós) boiamos
(Vós) boiais
(Eles) boiam
Verbo boiar - presente do indicativo:
(Eu) ---
(Tu) boia
(Ele) boie
(Nós) boiemos
(Vós) boiai
(Eles) boiem
Boiar é, assim, sinônimo de flutuar, suster-se; vagar; ondear; oscilar, hesitar, vacilar; titubear; comer; alimentar-se e encalhar, entre outros.
O atual acordo ortográfico, que entrou em vigor em janeiro de 2009, eliminou o acento agudo nos ditongos abertos oi nas palavras paroxítonas.
Antes do acordo ortográfico: bóia, jóia, jibóia, apóia, tipóia, nóia, paranóia,...
Depois do acordo ortográfico: boia, joia, jiboia, apoia, tipoia, noia, paranoia,...
Com o acordo, todas as formas rizotônicas do verbo boiar perderam a sua acentuação gráfica.
Antes do acordo ortográfico: eu bóio, ele bóia, eles bóiam, que eu bóie, que ele bóie, que eles bóiem,...
Depois do acordo ortográfico: eu boio, ele boia, eles boiam, que eu boie, que ele boie, que eles boiem,...