A forma correta de escrita da palavra é expectativa, com x, se quisermos referir uma espera feita de forma esperançada ou uma espera baseada em probabilidades. A palavra espectativa, com s, não se encontra dicionarizada, embora possa ser concebida como uma palavra cognata de espectar, ou seja, de ver.
Expectativa, com x, é sinônimo de esperança, expectação, espera, probabilidade, perspectiva e possibilidade, entre outros.
A palavra expectativa tem sua origem na palavra latina expectatus e na palavra francesa expectative, devendo assim ser escrita com x e não com s.
As palavras cognatas de expectativa são, também, escritas com x na primeira sílaba:
Embora o vocabulário ortográfico da Academia Brasileira de Letras reconheça a palavra espectativa, com s, como cognata de espectar, espectador e espectável, esta palavra não se encontra dicionarizada.
A única referência que existe, em dicionário antigo, é que a escrita de espectativa com s é uma forma arcaica de escrita da palavra expectativa.
É muito comum a confusão na escrita de palavras com ex- ou es-. Por isso, fique sabendo mais:
Palavras com ex-:
Palavras com es-: