Peixes têm espinha. Plantas têm espinho. Assim, estas duas palavras existem na língua portuguesa e estão corretas, mas devem ser usadas em situações diferentes. Espinha se refere, principalmente, à coluna vertebral, ao esqueleto dos peixes e a erupções cutâneas. Espinho se refere, principalmente, a algo pequeno, duro e pontiagudo, podendo ser um órgão de algumas plantas, um revestimento do corpo de alguns animais ou qualquer objeto. São palavras sinônimas apenas no sentido de uma situação difícil e complicada ou aquilo que causa preocupação.
Exemplos:
A palavra espinha tem sua origem na palavra em latim spina e pode significar: a coluna vertebral, o esqueleto dos peixes, uma erupção cutânea, uma situação difícil e complicada, aquilo que causa preocupação e a parte mais elevada das montanhas, sendo sinônima de coluna, coluna vertebral, esqueleto, osso, acne, encrenca, aperto, dificuldade, preocupação, inquietação, aflição, cume e topo, entre outras.
Exemplos:
A palavra espinho tem sua origem na palavra em latim spinus e pode significar: um órgão de plantas duro e pontiagudo, um objeto pequeno, duro e pontiagudo, uma situação difícil e complicada, aquilo que causa preocupação, a ponta de uma faca ou uma espécie de arbusto, sendo sinônima de acúleo, ferrão, aguilhão, espeto, pico, bico, encrenca, aperto, dificuldade, preocupação, inquietação, aflição e lambedeira, entre outras.
Exemplos:
Atenção!
O esqueleto dos peixes é denominado de espinha. Paralelamente a isso, alguns peixes também possuem espinhos em suas barbatanas, cuja função é auxiliar na defesa contra predadores.