Mal-estar, mal estar, mau-estar ou mau estar
A forma correta de escrita é mal-estar, um substantivo masculino composto hifenizado. As palavras mau-estar, mal estar e mau estar estão erradas.
Mal-estar se refere a uma sensação física desagradável, bem como a uma inquietação indefinida ou a uma situação constrangedora, sendo sinônimo de indisposição, incômodo, enjoo, constrangimento, embaraço, vergonha, inquietação, ansiedade e insatisfação, entre outros.
Exemplos com mal-estar
- Não vou sair contigo porque estou sentindo uma mal-estar enorme.
- A discussão terminou mas gerou um grande mal-estar no seio familiar.
Formação do substantivo mal-estar
Mal-estar é uma palavra formada através de composição por justaposição, ou seja, ocorre a formação de uma nova palavra partindo da junção de duas ou mais palavras: mal + estar.
Neste substantivo composto, as palavras mal e estar mantêm sua autonomia, estando apenas justapostas.
Devemos utilizar o advérbio mal porque é antônimo de bem, ou seja, mal-estar e bem-estar. Não devemos usar o adjetivo mau porque mau é antônimo de bom e não é correto dizer bom-estar.
Mal-estar e o acordo ortográfico
Segundo o Novo Acordo Ortográfico, o hífen é utilizado em palavras compostas com os advérbios mal e bem quando a segunda palavra começa por vogal ou h:
- mal-estar;
- bem-estar;
- mal-humorado;
- bem-humorado;
- …
Quando a segunda palavra começa com consoante, ocorre a junção das palavras em compostos com os advérbios mal e bem, sendo eliminado o hífen:
- malmandado;
- malcriado;
- benfeito;
- benquerente;
- …
Apesar disso, o advérbio bem pode continuar autônomo mesmo em palavras começadas com consoantes:
- bem-vindo;
- bem-mandado;
- bem-criado;
- …
