A forma correta de escrita da expressão é mau contato, formada com o adjetivo mau, escrito com u final:
A expressão mau contato indica que algo, normalmente um equipamento elétrico, não está estabelecendo uma ligação ou conexão de forma correta.
Como essas duas palavras são maioritariamente pronunciadas da mesma forma, a hesitação no uso de uma ou outra é muito frequente. A forma mais fácil de diferenciar o uso de mau e mal é pelo uso dos seus antônimos - bom e bem.
Mal é o contrário de bem.
Mau é o contrário de bom.
Forma correta:
O aparelho está com mau contato.
Oposição: O aparelho está com bom contato.
Forma errada:
O aparelho está com mal contato.
Oposição: O aparelho está com bem contato.
As duas formas são corretas. Contato é a palavra mais usada no português do Brasil e contacto é a palavra mais utilizada no português de Portugal.
Exemplos no português do Brasil:
Exemplos no português de Portugal: